01 — Anticiper la fin de son titre étudiant

Le titre de séjour étudiant ne permet pas de rester automatiquement en France après la fin des études.

Avant son expiration, vous devez déterminer quel sera votre prochain statut :

• recherche d’un premier emploi ;
• exercice d’une activité salariée ;
• création ou reprise d’une entreprise ;
• exercice d’une profession libérale ;
• poursuite des études.

Cette réflexion doit idéalement commencer plusieurs mois avant l’obtention du diplôme. Il faut notamment vérifier la date d’expiration de votre titre, le niveau exact de votre diplôme et les modalités de dépôt applicables dans votre préfecture.

Pour certaines démarches, la demande doit être déposée dans les deux mois précédant l’expiration du titre de séjour étudiant.

02 — Rechercher un emploi ou créer une entreprise

Après certains diplômes obtenus en France, vous pouvez demander une carte de séjour portant la mention « recherche d’emploi ou création d’entreprise », également appelée carte RECE.

Elle permet de rester en France pendant un an afin :

• de rechercher un emploi en lien avec sa formation ;
• d’exercer un emploi répondant aux conditions légales ;
• ou de développer un projet de création d’entreprise en rapport avec ses études.

Cette carte concerne notamment les titulaires d’un diplôme au moins équivalent au grade de master, mais également certains titulaires d’une licence professionnelle, d’un Mastère Spécialisé ou d’un Master of Science labellisé. Le diplôme doit en principe avoir été obtenu au cours des douze derniers mois lorsque l’étudiant réside encore en France.

Contrairement à une idée fréquente, un simple Master 1 ne suffit pas nécessairement : il faut vérifier si le diplôme obtenu confère effectivement le grade de master ou figure parmi les diplômes admis.

Pendant la validité de la carte RECE, il est possible de travailler sans que l’employeur ait à demander une autorisation de travail. L’emploi doit toutefois être en lien avec les études et être rémunéré au-dessus du seuil réglementaire, actuellement fixé à 2 800,53 € brut par mois. La carte est valable un an et n’est pas renouvelable.

Certaines nationalités relèvent toutefois d’accords bilatéraux particuliers et peuvent bénéficier d’une autorisation provisoire de séjour. Les ressortissants algériens sont, quant à eux, soumis à un régime distinct.

03 — Passer vers un titre de séjour salarié

Lorsque vous trouvez un emploi, vous pouvez demander un changement de statut vers une carte de séjour « salarié » ou « travailleur temporaire ».

La carte « salarié » correspond généralement à un contrat à durée indéterminée, tandis que la carte « travailleur temporaire » concerne principalement les contrats à durée déterminée.

La préfecture examine notamment :

• la nature et la durée du contrat ;
• le montant de la rémunération ;
• le lien entre l’emploi et la formation suivie ;
• les qualifications du candidat ;
• la situation de l’emploi dans le secteur concerné ;
• le respect, par l’employeur, de ses obligations sociales.

Lorsque l’emploi est en lien avec la formation et prévoit une rémunération d’au moins 2 800,53 € brut mensuel, la situation de l’emploi n’est en principe pas opposable au jeune diplômé. Dans les autres situations, une autorisation de travail peut être nécessaire et l’administration peut vérifier si le poste figure parmi les métiers connaissant des difficultés de recrutement.

Il ne faut donc pas présenter le seuil de rémunération comme une condition obligatoire pour tout changement de statut. Un changement vers un titre salarié peut parfois rester possible avec une rémunération inférieure, mais le dossier sera alors examiné selon les règles ordinaires de l’autorisation de travail.

04 — Obtenir une carte de séjour talent

La carte de séjour pluriannuelle « talent » peut être plus avantageuse lorsque le diplômé dispose d’un emploi qualifié ou porte un projet entrepreneurial important.

Pour la carte talent « salarié qualifié », le demandeur doit notamment :

• avoir obtenu en France un diplôme au moins équivalent au master ;
• disposer d’un contrat de travail de plus de trois mois ;
• percevoir une rémunération brute annuelle d’au moins 39 582 €.

La carte peut être délivrée pour une durée pouvant aller jusqu’à quatre ans, selon la durée du contrat et la catégorie concernée.

D’autres cartes talent existent, notamment pour :

• les salariés d’entreprises innovantes ;
• les titulaires d’une carte bleue européenne ;
• les chercheurs ;
• les créateurs d’entreprise et porteurs de projets économiques ;
• certaines professions artistiques.

La carte talent facilite également, sous conditions, le séjour du conjoint et des enfants grâce au dispositif de la famille accompagnante.

Pour un projet de création d’entreprise plus classique, une carte « entrepreneur/profession libérale » peut également être envisagée. Il faudra notamment démontrer la réalité, la viabilité économique et le caractère sérieux du projet.

05 — Éviter les erreurs les plus fréquentes

La première erreur consiste à attendre l’expiration du titre étudiant avant d’engager les démarches. Un dépôt tardif peut entraîner une rupture du droit au séjour et compliquer considérablement le changement de statut.

Il faut également éviter :

• de travailler au-delà des droits autorisés par le titre détenu ;
• de confondre la carte RECE avec un titre automatiquement renouvelable ;
• d’accepter un poste sans vérifier son lien avec la formation et le niveau de rémunération ;
• de créer une société sans disposer d’un titre autorisant réellement l’exercice de l’activité ;
• de déposer un projet d’entreprise trop vague ou insuffisamment financé ;
• de se fier uniquement à une promesse d’embauche sans vérifier les démarches incombant à l’employeur.

La transition entre le statut étudiant et le statut professionnel doit idéalement être préparée six à douze mois avant la fin des études. Le diplôme, le contrat de travail, la rémunération, l’activité envisagée et la date de dépôt doivent être analysés ensemble afin de choisir le fondement le plus sécurisé.

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